북극항로, 지금 준비해야 하는 이유

대한민국은 삼면이 바다로 둘러싸인 섬이다.

대륙으로 이어지는 북쪽 육로가 막혀 있으니 고 립된 섬과 다를 바 없는 셈이다.

땅속 자원도 넉넉하지 않다.

우리가 가진 것은 사람과 성실한 노동력뿐이라 자원과 원료를 들 여와 제품을 만들어 파는 제조업으로 오늘의 경제를 일궜다.

원유와 광물을 들여오는 길도, 자동차와 석유화학제품을 내보내는 길도 결국 바닷길이다.

우리에게 바다는 생존의 통로다.

지난 8월 22일, 이 통로에 새 길 하나가 더해질 가능성을 보여 준 항해가 시작됐다.

부산항을 떠난 컨테이너선 '팬스타 아크로호'가 베링해협을 지나 시베리아 북쪽 바다를 따라 유럽까지 갔다가 50일 만인 10월 11일 돌아왔다.

국내 컨테이너선이 북극항로로 유럽을 왕복한 것은 처음이다…